Utah: Sehenswertes und Unternehmungen
Sehenswürdigkeiten in Utah
American West Heritage Center
Am Fuße der Wellsville Mountains, etwa sechs Meilen südwestlichen von Logan an der U.S. 89/91, liegt das American West Heritage Center, in dem das Leben und Arbeiten der Pioniere von Laienschauspielern in historischen Gebäuden nachgestellt wird. Die Ronald Jensen Living Historical Farm ist ein authentischer, mormonischer Bauernhof aus der Pionierzeit. Hier können die Besucher zum Beispiel beobachten, wie damals Schafe geschoren wurden. Im American West Heritage Center befindet sich auch das Native American Encampment, in dem die Besucher viel über die indianische Ethnie der Shoshone erfahren, und das Mountain Man Camp, das über das Leben der Mountain Men in der Wildnis und über den Pelzhandel informiert.
Antelope Island State Park
Der Antelope Island State Park liegt auf Antelope Island, der größten Insel des Great Salt Lakes, und ist über einen Damm erreichbar. Dieses bei Touristen beliebte Ziel bietet Panoramablicke auf den Great Salt Lake, Wander- und Fahrradwege sowie Strände. Auf der Insel gibt es u.a. Bisons, kalifornische Dickhornschafe, Antilopen, Kojoten und Luchse. Der Great Salt Lake ist weitaus salzhaltiger als Meerwasser und ideal zum Segeln und Schwimmen. In Ufernähe kann man auch unzählige Wasservogelarten beobachten.
Arches Nationalpark
Der Arches Nationalpark ist bekannt für seine mehr als zweitausend gigantischen, natürlichen Felsbögen in einer Wunderwelt aus roten Felsen. Einer dieser Felsbögen ist der Delicate Arch, der das bekannteste Wahrzeichen von Utah ist und sich auf den Nummernschildern des Staates und auf Poststempeln wiederfindet. Im Arches Nationalpark kann man wandern, klettern, Rad fahren, campen, Auto wandern, reiten und sich in Schluchten abseilen. Außerdem bieten Ranger geführte Touren durch den Nationalpark an.
Bryce Canyon Nationalpark
Wie ein Märchenland wirkt der Bryce Canyon Nationalpark mit seinem Amphitheater aus tausenden bizarr geformten Felsnadeln aus rotem und weißem Sandstein. Eine Wanderung auf dem Fairyland Loop zum Beispiel bleibt ein unvergessenes Erlebnis. Auch Autofahrer können von den Parkplätzen aus wunderbare Ausblicke über den Nationalpark genießen. Der Parkplatz Fairyland Point bietet Sicht auf Boat Mesa, Fairyland Canyon, Sinking Ship, Tower Bridge und die China Wall. Eine Alternative zu einer Fuß- oder Autowanderung ist eine Reittour durch diese einzigartige Landschaft.
Canyonlands Nationalpark
Der Canyonlands Nationalpark ist einzigartig wegen seiner beeindruckenden Felszacken (The Needles), dem Tafelberg Island in the Sky und dem Horseshoe Canyon mit den gut erhaltenen Felsbildern (Piktogramme) und Felsritzungen (Petroglyphen), die von Indianern stammen. Mitten durch den Canyonlands Nationalpark fließt der Colorado River. Im Park kann man wandern, Touren mit dem Auto und dem Mountainbike machen, klettern, reiten, campen, Sterne gucken und Vögel beobachten sowie Kanufahren.
Capitol-Reef-Nationalpark
Der Capitol-Reef-Nationalpark ist nicht nur der ursprünglichste der Nationalparks in Utah, sondern auch von Salt Lake City am schnellsten zu erreichen. Mitten im Red Rock Country bietet der Capitol-Reef-Nationalpark den staunenden Besuchern die Monoklinalfalte Waterpocket Fold, die fast 100 Meilen lang ist, Dome aus weißem Sandstein, die natürliche Hickman Bridge, die Fremont River Wasserfälle, das Cathedral Valley mit den Felsformationen Temple of the Sun, Temple of the Moon und The Walls of Jericho. Der Utah Scenic Byway 12 führt an weiteren berühmten Felsformationen des Nationalparks vorbei sowie durch die Ostseite des Boulder Mountains. Im Capitol-Reef-Nationalpark lässt es sich gut wandern, klettern, campen, Fahrrad fahren, angeln und reiten.
Dinosaur National Monument
Das Dinosaur National Monument liegt in der Nähe von Vernal. Die riesige Quarry Exhibit Hall, die u.a. eine Wand mit etwa 1500 Dinosaurierknochen ausstellt, liegt im Utah liegenden Teil des Dinosaur National Monuments. Der Rainbow Park und der Island Park laden zu Bootstouren auf dem Green River ein, zur Besichtigung der historischen Ruple Ranch und zum Bewundern von Felsbildern und Felsritzungen der Fremont-Kultur, die vom Jahr 400 bis zum Ende des 14. Jhds. existierte. Aktivitäten wie Zelten, Angeln und Wandern sind hier ebenfalls möglich.
Flaming Gorge National Recreation Area
Die Flaming Gorge National Recreation Area erstreckt sich vom Ashley National Forest in Richtung Süden bis zur Wüste in Wyoming. Es ist ein bei Wassersportlern, Anglern und Wanderern beliebtes Gebiet. Tiere u.a. wie Amerikanische Elche, Antilopen, Kojoten, Weißkopfseeadler und Goldadler lassen sich hier mit etwas Glück beobachten.
Glen Canyon National Recreation Area mit Lake Powell
Ein beliebtes Erholungsgebiet ist die in Utah und in Arizona liegende Glen Canyon National Recreation Area mit Lake Powell, in dessen Seitencanyon sich die atemberaubende Rainbow Bridge, die durch Erosion entstanden ist, befindet. Auf dem Lake Powell, der im Colorado River durch die Glen-Canyon-Staumauer in Arizona entstanden ist, kann man Bootstouren u.a. mit Schnellbooten machen, Wasserski oder Kajak fahren und in einem Hausboot wohnen. Lake Powell ist auch ein Paradies für Angler.
Historische Stätten der Mormonen
Etwa 60 Prozent der Bevölkerung von Utah sind Mormonen. Wer sich für die Geschichte dieser Religionsgemeinschaft interessiert, findet in Utah zahlreiche historische Stätten, an denen sich das Leben der Mormonen teilweise bis heute abspielt. Interessant sind in Salt Lake der Tempel Square u.a. mit dem eindrucksvollen Salt Lake Tempel, dem Tabernacle und dem Museum of Church History. Im Norden von Utah sind mormonischen Sehenswürdigkeiten wie der Logan Temple, das American West Heritage Center, der Brigham City Tabernacle, das Martin Harris Grab und das Ogden Pioneer Museum empfehlenswert. Im Süden von Utah sollte man sich das Museum Brigham Young Winter Home, St. George Tabernacle, den St. George Temple, das Museum Jacob Hamblin Home, und den jährlich stattfindenden Festzug Mormon Miracle Pageant sowie das Old Cove Fort ansehen.
Hovenweep National Monument
Das grenzübergreifende Hovenweep National Monument befindet sich im südwestlichen Colorado und im südöstlichen Utah, zwischen Cortez in Colorado und Blanding in Utah. Im Hovenweep National Monument kann man indianische Felswohnungen und andere faszinierende Überreste alter Kulturen wie der Anasazi besichtigen und sogar Spuren von Jägern und Sammlern finden. Das Hovenweep National Monument bietet ein Besucherzentrum, Wanderwege und Campingplätze.
Moab City
Utahs Hauptstadt der Abenteurer ist ein beliebter Ausgangspunkt für Aktivitäten wie Wandern, Fahrradfahren, Klettern, Jeepausflüge und Kanufahren. Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten des Ortes zählen der Dead Horse Point, das Dan O'Laurie Museum, die Pale Creek Ranch, das Museum Hole 'n the Rock, das in einen Felsen gegraben wurde, der Slickrock Trail und der Colorado River. Viele Menschen genießen auch die Amüsier- und Unterhaltungsangebote des beliebten Erholungsortes. Alkohol wird auch in Utah ausgeschenkt.
Motorsport auf Sanddünen
Wanderdünen auf einem mehr als 8000 Hektar großen Gebiet gibt es etwa 115 Meilen südwestlich von Salt Lake City in der Little Sahara Recreation Area. Sie sind der ideale Spielplatz für Fahrer von Dune-Buggys, Wüstenautos mit Allradantrieb und anderen Off-Road-Fahrzeugen. Im Coral Pink Sand Dunes State Park bei Kanab im Süden Utahs kann man motorisiert mit Quads durch die korallenrote Wüste brausen.
Rafting
Rafter können sich auf dem Green River, der durch San Rafael Country verläuft, nicht nur den Abschnitt aussuchen, der am besten zu ihrem Können passt, sondern kommen beim Raften auch noch an den schönsten Landschaften Utahs vorbei. Auf dem Colorado River fordern einige Stromschnellen auch die Profis unter den Raftern heraus und sorgen für Nervenkitzel. Dazu gehören einige Stromschnellen im Grand Canyon sowie die Stromschnellen Brown Betty, Mile Long und Big Drop Rapids im Cataract Canyon. Dagegen eignet sich der Abschnitt auf dem Colorado River bei Fisher Towers für Rafts mit der Familie.
Salt Lake City
Salt Lake City, die »Hauptstadt« der Mormonen, die hier vor religiöser Verfolgung Zuflucht suchten, wurde 1847 gegründet. Die Stadt liegt zwischen dem Great Salt Lake und den Wasatch Mountains, die von November bis Mai ausgezeichnete Skipisten in sieben Skigebieten bieten. 2002 war die Stadt Gastgeber der Olympischen Winterspiele. In Salt Lake City selbst erwarten den Besucher zahlreiche historische Gebäude wie das Utah State Capitol, Kirchen, Museen wie z.B. das Pioneer Memorial Museum sowie kulturelle Veranstaltungen und Festivals. Musik, Theater und Tanz spielen ebenfalls eine wichtige Rolle. Der Mormon Tabernacle Choir gehört zu den bekanntesten Chören der Welt. Sein Hauptsitz ist auf dem Temple Square im berühmten Salt Lake Tabernakel, der ein National Historic Landmark ist. Ebenfalls auf dem Temple Square befinden sich u.a. der Salt Lake Temple und zwei Besucherzentren. Eins davon informiert über die Geschichte der Mormonen.
Scenic Byways
Durch Utah verlaufen viele Scenic Byways, also Straßen, die an bekannten Sehenswürdigkeiten und durch malerische und oft geschützte Landschaften vorbeiführen. Der Highway 12 wurde zur All American Road ernannt, weil an seinem Wegesrand einzigartige Sehenswürdigkeiten liegen. Er verbindet die beiden Nationalparks Bryce Canyon und Capitol Reef und dazwischen führt er u.a. an einem wunderschönen Wald, an Canyons und an drei State Parks vorbei. Im Sommer ist der Alpine Loop Scenic Byway sehr beliebt. Diese gerade mal 20 Meilen lange Straße bietet u.a. eine überwältigende Aussicht auf den Mount Timpanogos. Das Timpanogos Cave National Monument und das Sundance Resort von Robert Redford liegen ebenfalls an dieser Strecke.
Timpanogos Cave National Monument
Eine wunderschöne Sehenswürdigkeit ist das Timpanogos Cave National Monument, das sich nur 30 Autominuten von Salt Lake City entfernt befindet. Das Tropfsteinhöhlensystem besteht aus drei unterirdischen Räumen mit Tropfsteingebilden, die man einfach gesehen haben muss. In einem dieser spektakulären Räume befindet sich der Hansen See mit ganz klarem Wasser.
Wandern
Wanderer haben in Utah die Qual der Wahl, wenn sie sich für einen Wanderweg entscheiden sollen. Es gibt einfach eine riesige Auswahl an schönen und interessanten Landschaften in diesem Bundesstaat. Empfehlenswert sind Wanderwege im Bryce Canyon und in den anderen Nationalparks in Utah sowie der Cha Canyon von Lake Powell aus, die Davis Gulch, der West Canyon und für durchtrainierte und erfahrene Wanderer das Black Hole im White Canyon.
Wintersport in Utah
Utah hat viele schöne Skigebiete, von denen die meisten etwa eine Autostunde vom Salt Lake City International Airport entfernt liegen. Im Umkreis von nur 50 km von Salt Lake City befinden sich sieben große Wintersportgebiete. Zu diesen gehören u.a. das bei Einheimischen beliebte Alta Ski Resort, das moderne und von Familien bevorzugte Brighton Ski Resort und das weltberühmte Skigebiet Snowbird. Mit der Snowbird Aerial Tram kann man auch im Sommer zum fast 4000 m hohen Hidden Peak fahren und die herrliche Aussicht genießen. Außerdem gibt es in Utah auch die Skigebiete Park City Resorts Canyons, Deer Valley Resort und das Park City Mountain Resort, das Provo Resort Sundance und die nördlichen Skigebiete Beaver Mountain, Powder Mountain, Snowbasin und Wolf Mountain sowie die südlichen Skigebiete Brian Head und Eagle Point.
Zion Nationalpark
Der Zion Nationalpark mit seinen tempelartigen Felsformationen liegt am Virgin River Canyon. Die wunderschöne Landschaft aus Bergen, Canyons und Flüssen ist ein Paradies für Wanderer, Kletterer, Reiter, Camper, Radfahrer und Vogelbeobachter. Ein Muss für jeden Parkbesucher sind die majestätischen Kolob Canyons. Der Scenic Drive Highway 9 führt durch den Zion Nationalpark entlang des Zion Canyons und der Checkerboard Mesa. Interessant ist auch eine von Rangern geführte Tour.